Yahoo Finanzas El Ejército de Estados Unidos ya está usando armas láser en combate
Está probando láseres de alta energía en Irak como parte de un esfuerzo más amplio para contrarrestar más eficazmente los aviones no tripulados
Los láser como arma de guerra han dejado de estar en territorio de la ciencia ficción y ya son una realidad. El Ejército de Estados Unidos ha desplegado en Irak su primer sistema operativo de armas láser. Tres vehículos de combate de infantería Stryker armados con láseres de 50 kilovatios, conocidos como DE M-SHORADS, han sido desplegados en respuesta a los letales ataques con drones contra personal estadounidense. Los flamantes sistemas no se entregaron al servicio hasta el pasado mes de septiembre.
Según Forbes, citando a Army Times, el jefe del Mando Central de EE.UU., el general Michael Kurilla, aseguró al Congreso que tres de los sistemas DE M-SHORADS están en Irak "ahora mismo" y se están utilizando en "experimentos para identificar su mejor aplicación". Army Times informó además de que Kurilla no reveló los resultados preliminares de estos 'experimentos'.
DE M-SHORADS son las siglas de Directed Energy Maneuver Short Range Air Defense Systems. Desarrollados por RTX (antes Raytheon) combinan un arma láser de 50 kilovatios con el chasis blindado de un vehículo de combate de infantería Stryker. El láser está orientado para atacar objetivos aéreos y está controlado por un sistema de adquisición por radar, un sensor de puntería y un sistema de control del haz.
El DE M-SHORADS está destinado a proporcionar vigilancia de defensa aérea a las tropas terrestres del Ejército, protegiéndolas de los drones, tanto individuales como en enjambres. Todo el sistema láser de 50 kilovatios pesa aproximadamente siete toneladas y, montado en el Stryker, cuenta con protección blindada y una velocidad máxima de 100 kilómetros por hora. El sistema de armas se controla mediante un ordenador portátil reforzado, y el operador utiliza un mando tipo XBox para manejar el arma.
Las ventajas del láser
El uso de láseres tiene varias ventajas sobre los sistemas antidrones existentes. A diferencia de los sistemas basados en cañones o misiles, el láser tiene teóricamente un número ilimitado de disparos, limitado únicamente por el acceso del sistema a la electricidad. Los láseres viajan a la velocidad de la luz y no necesitan dirección para interceptar el objetivo. El sistema tampoco interrumpe indiscriminadamente las señales de radio como hacen los inhibidores de señales de guerra electrónica.
Army Times informa de que el Ejército envió los tres Stryker armados con láser a Irak en enero, tras un importante aumento del número de ataques con drones y artillería contra las fuerzas estadounidenses en la región. Aunque los ataques esporádicos han sido un problema durante años, los ataques aumentaron drásticamente tras el inicio de la guerra entre Israel y Hamás en octubre de 2023. Los ataques suelen ser realizados por milicias locales bajo la dirección de Irán, y el Pentágono considera oficialmente Irak como zona de combate.
Las fuerzas respaldadas por Irán han llevado a cabo 150 ataques contra fuerzas estadounidenses desde octubre, infligiendo decenas de heridos, pero ninguna víctima mortal. Estados Unidos intentó ignorar estos ataques por temor a una escalada del conflicto. Pero el 28 de enero de 2024, un dron kamikaze atacó un puesto de avanzada estadounidense en Jordania conocido como Torre 22. El dron impactó contra un cuartel, matando a tres soldados estadounidenses e hiriendo a varias docenas. El ataque fue llevado a cabo por la Resistencia Islámica en Irak, un apoderado iraní.
Según Army Times, los sistemas DE M-SHORADS se fabricaron para proteger las posiciones de Estados Unidos contra amenazas continuas. No sólo pueden atacar drones, sino que el láser también es capaz de atacar artillería enemiga en pleno vuelo. RTX afirma que puede atacar RAM, o 'cohetes, artillería y morteros'. El sistema es el primero de la historia con capacidad para interceptar proyectiles de artillería enemigos en pleno vuelo antes de que impacten cerca de posiciones amigas.
Este despliegue en Irak es el primero de la pequeña fuerza de Strykers armados con láser del Ejército. En septiembre, y según el mismo medio, el Ejército asignó un pelotón de cuatro Strykers al 4º Batallón del 60º Regimiento de Artillería de Defensa Aérea en Fort Sill, Oklahoma. Tres cuartas partes de esa fuerza se encuentran ahora en Irak. Se desconoce si los vehículos están operando juntos o repartidos entre varias bases de operaciones avanzadas más pequeñas.
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